tirailleur en Indochine de 1950 à 1954. Il connut divers exils : en Algérie de 1964 à 1969, au Cameroun de 1974 à 1984, et au Togo de 1984 à 1994. Après des études de mathématiques à Paris et à Lyon, il écrit son premier roman, 'Soleil des indépendances', une véritable satire politique qui est publiée en 1976 en France. Dès lors, il est reconnu comme l'un des écrivains les plus importants du continent africain. Suivent 'Monnè', 'Outrages et défis' (1990) , puis 'En attendant le vote des bêtes sauvages' (1998, prix du Livre Inter en 1999) , épopée d'un chasseur de la tribu des hommes nus qui devient dictateur à l'africaine, ont continué à révéler un certain style qui oscille élégamment entre l'humour et la lucidité. Son dernier livre, 'Allah n'est pas obligé', qui retrace l'épopée tragicomique d'un enfant soldat, lui vaut le prix Renaudot en 2000.