Geneviève de Gaulle fut résistante, déportée et présidente d'ATD Quart Monde. Nommée en 1988 au Conseil économique et social, elle se bat pendant dix ans pour l'adoption d'une loi d'orientation contre la grande pauvreté. Reportée en 1997 pour cause de dissolution de l'Assemblée nationale, sa loi est votée en 1998.